野村:大型科技股卖压过度,AI侵蚀传统业务及负自由现金流均非看空半导体的理由
野村证券研究员CW Chung于11月2日发布报告,旨在回应市场对大型科技公司负自由现金流的担忧,论证数据中心并非无利可图,而是处于高盈利的J曲线初期。
报告认为,AI投资对传统业务的“侵蚀”实质上是大型科技公司必须持续投资以构建竞争力的证据,因为逻辑推理和代理服务对计算的需求呈指数级增长,且收入受限于产能而非需求。三大云厂商的云收入在第三季度加速增长,营业利润率同步提升,显示投资正在高效转化为盈利。负自由现金流源于资本开支与回报的时间错配,即现金当期流出、折旧和收入未来5-20年才入账,这是成长行业典型特征。
报告进一步提出四种应对路径:加速投资、冻结资本开支、合资/租赁、现金流远期出售。其中,冻结资本开支概率极低,最可能的是维持投资并辅以融资工具改善现金流,Meta Hyperion和甲骨文的实际案例已证明这一方向。
大型科技公司的财务弹性充足,杠杆比率可控,发债成本低。对存储芯片而言,即便出现数据中心局部过剩,LTA保护机制和供应端灵活调整也能缓冲突击。总体来看,报告认为市场对半导体股票的抛售属于过度反应,长期投资者应把握负自由现金流带来的机会。
主要观点
大型科技股遭抛售源于对AI侵蚀传统业务和负自由现金流的双重担忧,但两者均非看空半导体的有效理由,市场反应过度。报告指出,Alphabet股价于10月29日暴跌12%,为上市以来最大单日跌幅,主因搜索广告增长放缓至12%(五季度最低)被媒体归咎于AI模式。同时,Meta推出的AI代理Muse于9月8日上线,可代用户购物和预订且不带广告,亚马逊随即屏蔽Muse,显示代理可能绕过现有购物与广告渠道。然而,这恰恰说明传统业务防线只能通过强化AI竞争力来维持,投资难以减速,对半导体实为利好。
负自由现金流方面,2026年四大科技公司及甲骨文发债总额达3260亿美元,约为2025年的三倍;Alphabet在第三季度发行287亿美元债券和124亿美元股票。报告认为负自由现金流是投资与回报的时间差所致,并非盈利问题,市场混淆了利润与现金。
大型科技公司必须提前投资AI,原因在于推理计算扩展、收入受产能限制、客户数据锁定。推理模型和代理每个回答消耗更多token,后训练强化学习计算密集,没有足够算力,好模型也无法大规模销售。收入端受产能而非需求约束:Google Cloud backlog达5608亿美元(9月底)、AWS约4960亿美元(6月底)、微软商业剩余履约义务6770亿美元(9月底,同比+73%),微软第三季度资本开支低于500亿美元计划,原因是第三方产能延迟。客户使用数据反哺下一代模型,企业工作流一旦绑定,切换成本极高,客户可能最终仅选择一两个模型。
利润与现金流背离是成长行业常见现象,呈现经典J曲线,负自由现金流源于投资回收滞后。当前投资高盈利且提升未来增长,负自由现金流来自回报滞后。AWS第三季度运营利润率38.7%(去年同期34.6%),Google Cloud 36.2%(去年23.7%)。三大云厂商第三季度合计云收入约1100亿美元,同比增长约56%,其中Google Cloud收入同比+103%;随着激增投资转化为收入,其他厂商收入与营业利润也将激增。资本开支在支出当年即现金流出,而折旧和收入在资产投运后5-20年才体现,因此投资加速期自由现金流可能为负,但营业利润继续增长。一旦投资增速放缓,沉淀产能将产生现金,自由现金流迅速上升。若股价因负自由现金流下跌,反而为长期投资者提供良机。
大型科技公司有四种路径平衡投资与现金流,最可能维持加速投资并辅以融资工具改善现金流。
四种选项为:
(1)加速投资,短期自由现金流更负但长期最高;
(2)冻结资本开支,自由现金流立即改善但未来收入大幅缩水,若计算短缺推高价格,Jevons悖论弱化,对半导体负面但可能性低;
(3)合资/经营租赁,如Meta Hyperion项目,Meta持股20%,Blue Owl管理的基金持股80%,发行273亿美元SPV债券(标普A+评级),采用四年期可续签经营租赁并附带残值担保,资本开支从现金资本开支中移除,但需未来20年支付租赁费;
(4)部分货币化并远期出售经营现金流,科技公司保留设备、运营、客户关系和加价,仅将企业客户保证支付的现金流出售给养老基金、保险公司等长期投资者,现金在投资顶峰到账,价格以未来折价为代价,在美会计准则和国际准则下可能记为负债但不增加借款。
甲骨文计划是现实例证,维持投资路径(不冻结),结合租赁/SPV、客户预付款、客户自供硬件等多种方式,印证大型科技公司将以融资而非削减投资解决现金流问题。
大型科技公司财务能力足以承受多年负自由现金流,杠杆仍在历史区间内,资金成本低。
四大科技公司权益总额2026年9月末达2.0万亿美元,且削减股东回报,部分发行股票(Alphabet第三季度ATM发行124亿美元)。其“金融债务+经营租赁)/权益”比率2025年末约31%,2022年末约42%,即使按选项1假设多年负自由现金流,预计峰值也不超过2022年水平,且自由现金流转正后迅速下降。发债仍为高评级,Hyperion SPV债券评级A+,融资渠道多元。
数据中心供应过剩风险近期较低,即便出现,存储芯片影响有限。
数据中心客户约80%内存需求通过长期协议(LTA)采购,存储厂商50-70%产量锁定在LTA中,并保证最低利润率(预计运营利润率60%以上)。若LTA客户仅购买义务量并削减LTA外采购(占总量10-15%),非LTA价格可能止涨甚至跌破保护价,但存储厂商会调整资本开支或利用率,且其响应比过去更灵活,短期利润和决策者奖金优先于市场份额。第三季度云增长加速(AWS +39%、Azure +48%、Google Cloud +103%)且微软资本开支因第三方产能延迟未达标,表明过剩信号仍弱,需关注云增长放缓、GPU租赁价格及backlog增长。
